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  현대 민주주의 사회에서는 다양한 이해관계가 충돌하여 갈등이 빈번하게 발생한다 . 이때 서로간의 입장 차이를 조율하고 타협점을 찾는 과정이 필요한데 이것이 바로 정치다 . 정치는 크게 자유주의와 보수주의 그리고 진보주의로 구분된다 . 먼저 자유주의는 개인의 자유를 최대한 보장해야 한다는 사상이다 . 따라서 국가 권력의 간섭을 최소화하고 경제활동의 자유를 강조한다 . 다음으로 보수주의는 기존의 질서와 전통을 중시한다는 특징이 있다 . 주로 기득권층 및 기성세대 중심으로 구성되어 있으며 변화보다는 안정을 추구한다 . 마지막으로 진보주의는 현 체제의 문제점을 지적하고 개선하려는 움직임을 보인다 . 상대적으로 젊은 층 사이에서 지지 세력이 많으며 분배와 복지 정책을 우선시한다 . 이렇게 세 가지 이념 모두 나름의 장점과 단점을 지니고 있지만 공통적으로 지향하는 목표는 하나다 . 바로 국민의 행복 증진이다 . 물론 각 이념별로 세부적인 차이는 존재하지만 궁극적으로는 보다 나은 세상을 만들기 위해 힘쓴다는 점에서 일맥상통한다고 볼 수 있다 . 새해를 맞으며 , 민주주의를 다시 생각한다 . 우리 사회 곳곳에서 민주주의의 약점이 드러나는 현재 , 그것을 극복할 수 있는 민주주의의 미시적 토대를 다시 쌓을 때가 왔다 . 정치의 질을 떨어뜨려 정치참여를 제한하려는 전략에 빠지지 말고 , 다수의 공감을 얻을 수 있는 ‘ 품격의 정치 ’ 를 보여줄 때다 . 정책이 없지는 않다 . 그러나 왜 사회적 의제화에 실패했는지 돌아볼 때다 . 시대를 교체하겠다는 진정성과 정책의 일관성이 있어야 국민의 마음을 움직일 수 있다 . 정치는 희망의 증거이고 , 가능성의 예술이라는 점을 잊지 말아야 한다 .