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  디지털 소통의 새로운 장을 열었다는 평가를 받는 이모티콘이 탄생 40 주년을 맞았다 . 이모티콘은 감정을 의미하는 이모션 (emotion) 과 기호를 뜻하는 아이콘 (icon) 을 합친 말이다 . 이후 입체적인 그림 형태의 이모지 (emoji) 로 진화하면서 현대인의 일상 대화에서 ‘ 감초 ’ 역할을 톡톡히 하고 있다 . 우리는 매일매일 다양한 방법으로 소통한다 . 전화통화나 메신저 등 여러가지 수단들이 있지만 아무래도 제일 많이 쓰는건 ' 문자 ' 이다 . 특히 스마트폰이 대중화되면서 카카오톡과 같은 메신저가 생겨났고 , 이는 사람들간의 소통방식을 완전히 바꿔놓았다 . 그리고 이러한 변화는 이제 일상생활 뿐만 아니라 사회 전반에까지 영향을 미치고 있다 .   대박 -이모티콘   그렇다면 이렇게 많은 사람들이 이용하는 문자메시지는 과연 어떤 특징을 가지고 있을까 ? 우선 문자메시지의 정의로는 컴퓨터 통신이나 인터넷상에서 주고 받는 글을 의미한다 . 즉 , 글자로만 이루어진 메시지라는 뜻이다 . 하지만 실제로 주고받는 문자메시지들을 살펴보면 사진이나 영상같은 멀티미디어 자료까지도 전송되고 있음을 알 수 있다 . 따라서 본고에서는 기존의 문자메시지 개념과는 다른 새로운 관점에서의 문자메시지를 살펴보고자 한다 .   팔먼은 최근 CNN 인터뷰에서 “ 텍스트만 쓸 수 있는 인터넷을 사용하던 시절에는 몸짓이나 표정을 알 수 없어 농담인지 아닌지를 가려낼 수 없었다 ” 며 “ 누군가 농담을 이해하지 못하고 분노와 적대감으로 반응하면 원래 토론 분위기는 사라지고 다툼만 남게 될 수 있다 ” 고 했다 .   1990 년대 일본에서는 소프트뱅크 , 도코모 등 통신사들이 휴대폰에서 쓰는 이모티콘을 선보였다 . 스마트폰과 SNS 의 대중화는 이모지의 세계적 확산에 날개를 달아줬다 . 친근한 캐릭터가 다양한 콘텐츠와 결합하며 하나의 거대 산업으로 발전했다 . 카카오톡에서는 이모티콘이 출시된 201...