앰비언트 컴퓨팅(ambient computing )이란?

 

컴퓨터 기술과 인공지능(AI)기술 발전 덕분에 우리 주변 환경 자체가 컴퓨팅 시스템인 ‘앰비언트 컴퓨팅’ 시대가 도래했습니다. 앰비언트 컴퓨팅이란 컴퓨터나 스마트폰 등 각종 기기들이 사람 눈에 보이지 않게 네트워크로 연결돼 있고, 이 모든 사물들을 인터넷 기반으로 제어한다는 개념입니다. 쉽게 말해 지금까지는 책상 위 PC로만 하던 일을 이제는 침대에 누워 태블릿PC로도 처리할 수 있게 된 것이죠.

 

우리 생활 속에서는 어떤 변화가 생겼을까요?

가장 큰 변화는 일상생활에서의 편리함입니다. 예를 들어 아침에 일어나 커피머신 버튼을 누르면 알아서 커피가 내려지고, 출근 준비를 하는 동안 세탁기가 빨래를 해줍니다. 퇴근 후 귀가하면 조명이 켜지고 에어컨이 가동되는 식이죠. 이렇게 되면 굳이 시간을 내서 가사노동을 하지 않아도 됩니다. 회사에서도 마찬가지입니다. 사무실 내 온도조절장치·조명·스피커 등을 음성명령만으로 조작할 수 있죠. 업무 효율성도 높아집니다. 회의 일정을 잡거나 자료를 검색하기 위해 일일이 동료에게 물어볼 필요가 없습니다. 개인용 클라우드 서비스를 이용하면 언제 어디서든 자신의 작업물을 꺼내볼 수 있습니다.

 

왜 갑자기 이러한 트렌드가 생긴걸까요?

우선 4차 산업혁명 영향이 큽니다. AI 같은 첨단기술이 발달하면서 이전엔 상상조차 못했던 다양한 형태의 정보처리가 가능해졌죠. 최근 코로나19 사태 이후 재택근무가 활성화되면서 원격제어 수요가 늘어난 것도 한 요인입니다. 기업 입장에선 직원 만족도를 높이고 생산성을 끌어올릴 수 있으니 마다할 이유가 없죠. 물론 보안 문제라는 단점도 있지만 이를 보완하려는 노력도 이어지고 있습니다.

 

앞으로의 전망은 어떨까요?

당분간 성장세가 지속될 것이라는 게 전문가들의 대체적인 견해입니다. 시장조사업체 가트너는 “코로나19 팬데믹 상황에서 디지털 전환 속도가 빨라지면서 올해 글로벌 IoT 지출 규모가 전년 대비 8% 증가한 2조6000억달러(약 3000조원)에 달할 것”이라고 내다봤습니다. 다만 5G 이동통신 보급률이 높아지고 자율주행차 상용화가 이뤄지면 향후 몇 년 안에 기존 방식과는 전혀 다른 새로운 비즈니스 모델이 등장할 거란 관측도 나옵니다